내장지방이 위험한 진짜 이유
건강검진 결과지에서 ‘내장지방 수치’라는 항목이 유독 눈에 들어오기 시작했습니다.
저 역시 “살이 찐 것도 아닌데 왜?”라는 생각이 먼저 들었고,
병원에서 설명을 듣고 나서야
몸무게와 건강이 꼭 비례하지 않는다는 걸 실감하게 되었습니다.
1. 살이 찌지 않았는데 왜 위험할까요?
“체중은 정상인데요?”
병원에서 내장지방 수치가 높다는 얘기를 들었을 때 많은 분들이 이렇게 반문합니다.
많은 사람들이 비만을 몸무게로만 생각하지만,
실제로 우리 건강을 위협하는 건 눈에 보이지 않는 지방,
바로 내장지방입니다.
내장지방은 겉으로 잘 드러나지 않지만,
혈관과 간, 췌장, 심장 같은 중요한 장기 주변에 직접 쌓여서 몸에 염증을 만들고, 대사 이상을 유발합니다.
2. 내장지방과 피하지방, 완전히 다릅니다
구 분 | 피하지방 | 내장지방 |
위치 | 피부 아래 | 장기 사이 |
눈에 보임 | 보임 | 안 보임 |
건강 영향 | 상대적으로 적음 | 매우 큼 |
제거 난이도 | 비교적 쉬움 | 어려움 |
.
문제는 내장지방이 늘어나도 별다른 증상을 느끼지 못하는 경우가 많다는 점입니다.
그래서 위험 신호를 쉽게 지나칠 수 있습니다.
3. 내장지방이 늘어나면 몸에서 벌어지는 일
내장지방은 단순한 ‘지방 덩어리’가 아니라,
끊임없이 염증 물질을 분비하는 ‘활성 조직’에 가깝습니다.
1) 혈관을 손상시킵니다
내장지방에서 나오는 염증 물질이 혈관 벽에 영향을 주면서,
고혈압과 동맥경화 위험이 높아지고,
심근경색이나 뇌졸중 발생률도 높아집니다.
2) 간과 췌장에도 악영향을 줍니다
내장지방이 늘어나면 지방간이 생기고, 인슐린에 대한 저항성이 커지면서
당뇨 전단계에서 실제 당뇨병으로 진행되기도 쉽습니다.
특히 술을 자주 마시지 않아도 지방간이 생기는 원인이 바로 내장지방 때문입니다.
3) 호르몬 균형도 무너뜨립니다
남성은 테스토스테론이 줄어들고,
여성은 폐경 후 복부비만이 더 심해집니다.
남녀 모두 쉽게 피로해지고, 무기력하고, 살이 쉽게 찌게 됩니다.
“예전엔 그렇지 않았는데 요즘은 운동해도 배만 빠지지 않는다” 같은 변화,
저 역시 예전과 비슷하게 움직이고 있다고 생각했는데, 복부 둘레와 피로감은 오히려 더 늘어나는 걸 느꼈습니다.
이건 의지 문제가 아니라 내장지방 때문일 수 있습니다.
4. ‘마른 비만’이 더 위험한 이유
겉으론 날씬해 보여도
배만 딱딱하게 나와 있고,
평소보다 쉽게 피로해지거나
공복혈당이 조금 높다면
내장지방형 체형일 수 있습니다.
이런 분들은 자신이 건강하다고 생각해서 관리를 미루다가,
갑작스럽게 건강에 문제가 생기기도 합니다.
5. 내장지방을 키우는 생활습관
아래 항목 중 3가지 이상 해당된다면 주의해야 합니다.
❌ 늦은 밤 식사
❌ 단 음료나 커피믹스 자주 마시기
❌ 운동 부족, 하루 종일 앉아 있기
❌ 잠을 충분히 못 자기
❌ 스트레스를 자주 받기
6. 내장지방, 뺄 때는 방법이 다릅니다
❌ 무조건 굶기
❌ 유산소 운동만 과하게 하기
❌ 단기간 다이어트
거의 소용없다는 걸 경험하신 분들 많으시죠?
내장지방을 줄이는 핵심은 세 가지입니다.
식사 시간을 일정하게(특히 야식 끊기)
근력운동에 가벼운 유산소까지 함께하기
충분한 수면과 스트레스 관리
체중계 숫자보다는 허리둘레와 내 몸의 컨디션 변화를 살피세요.
7. 지금 관리하지 않으면 어떻게 될까요?
내장지방은 한 번 쌓이면 쉽게 줄어들지 않고,
시간이 지날수록 건강에 들어가는 비용이 점점 커집니다.
중년 건강을 지키려면
유행 다이어트에 휩쓸리기보다는,
내 몸 안의 지방 구조부터 제대로 이해하는 게 출발점입니다.
개인적으로 내장지방 관리는 체중을 줄이는 문제가 아니라,
중년 이후 삶의 질을 지키는 기본 관리라는 생각이 들었습니다.
※다음 글 예고
「장 건강이 무너지면 생기는 증상」
내장지방과 장 환경의 연결고리를 다룹니다.
